Bemanning mag schip niet verlaten na uitbraak van maagklachten

Op het luxe cruiseschip Azamara Onward zijn bemanningsleden onverwacht aan boord gehouden na een uitbraak van maag- en darmklachten tijdens de huidige cruise.

Daardoor mochten zij op zaterdag 5 juli 2025 niet van boord toen het schip Saint-Tropez in Frankrijk aandeed, een tenderhaven waar gasten per kleine boot aan land worden gebracht.

De maatregel werd bevestigd in een interne mededeling van de personeelsafdeling van de rederij:

“Helaas mogen bemanningsleden morgen niet meevaren met de tenders samen met gasten, vanwege onze huidige OPRP-status.”

OPRP staat voor Operational Prerequisite Program, een protocol dat wordt toegepast bij gezondheidsincidenten aan boord en dat zich richt op voedselveiligheid en hygiëne.

Hoewel de uitbraak beperkt lijkt – minder dan tien gasten zijn in isolatie met klachten zoals braken en diarree – heeft de rederij strenge maatregelen genomen.

Voorzorg of overdreven?

De Azamara Onward biedt plaats aan maximaal 826 gasten. Het aantal zieke passagiers is dus minder dan 1,5% van het totaal.

Het is niet bekend of ook bemanningsleden symptomen hebben.

Gemiddeld is de kans op besmetting met norovirus tijdens een cruise slechts 0,018%. Wanneer een uitbraak wordt vastgesteld, moeten rederijen dit melden. In 2024 was Holland America Line het zwaarst getroffen.

Toch lijkt het verbod op walverlof voor de hele bemanning vooral bedoeld om mogelijke besmetting tussen gasten en personeel te voorkomen – zowel tijdens het tenderen als op de wal.

Hoewel het beschermen van de gezondheid van gasten begrijpelijk is, roept de beslissing vragen op bij bemanningsleden en buitenstaanders.

Personeel aan boord werkt vaak lange dagen en heeft weinig vrije tijd. Een paar uur aan wal, zeker op een plek als Saint-Tropez aan de zonnige Franse Rivièra, is belangrijk voor rust en welzijn.

Kritiek op het beleid wijst erop dat er ook mildere maatregelen mogelijk waren geweest:

• Bemanning apart laten tenderen van gasten
• De tenders grondig reinigen tussen ritten
• Alleen bemanning uit de keuken of huishouding tijdelijk aan boord houden

Toch lijkt Azamara vastbesloten om de situatie onder controle te houden.

Voor de volgende cruise van acht nachten naar Civitavecchia (Rome) zijn op dit moment geen extra maatregelen aangekondigd.

Het schip van 30.277 brutoton was halverwege een tien nachten durende Middellandse Zee-cruise, die op 27 juni vertrok vanuit Barcelona. Eerder werden al Valencia, Palma de Mallorca en Marseille aangedaan.

Er zijn ongeveer 370 bemanningsleden aan boord.

Hoewel deze uitbraak klein is vergeleken met eerdere incidenten op grotere schepen, laat het zien hoe serieus rederijen ziektegevallen blijven nemen – zelfs als het om een beperkt aantal mensen gaat.

Voor de bemanning is het echter een teleurstelling om aan boord te moeten blijven, terwijl buiten de zon schijnt en de kust lonkt.