Disney krijgt voorkeurstoegang tot Catalina Island

De gemeenteraad van Avalon heeft de stadsmanager toestemming gegeven om een overeenkomst voor voorkeurstoegang tot Catalina Island te sluiten met Disney Cruise Line, meldt lokale nieuwssite The Catalina Islander.

Volgens de lokale nieuwsbron was de stemming unaniem. Disney Cruise Line krijgt hierdoor voorrang bij het inplannen van aanlopen bij Catalina Island, en wel op elke dinsdag en op geselecteerde zaterdagen.

De overeenkomst, die begin oktober werd bevestigd, loopt tot medio september 2030, met twee extra verlengingsopties van vijf jaar elk. Disney en de stad Avalon begonnen eind februari met de onderhandelingen, aldus stadsmanager David Maistros.

Hij liet weten dat Disney als onderdeel van de afspraak minimaal 120.000 passagiersbezoeken per jaar aan de stad garandeert. Disney Cruise Line betaalt hiervoor een cruisetarief gelijk aan het reguliere kadetarief van de stad, plus een extra passagierstoeslag van twintig procent van dat tarief per passagier op de manifestlijst, als tegenprestatie voor de voorkeursplanning. Blijft het aantal bezoekers in een bepaald jaar achter, dan betaalt Disney alsnog het volledige bedrag op basis van het geldende kadetarief plus belastingen.

Eerder werd al gemeld dat Catalina Island tot voor kort cruisebezoeken inplande zonder vastgelegd beleid. Het ontbreken van een officieel beleid was voor de stad Avalon aanleiding om eerder dit jaar rederijen te vragen rechtstreeks met de gemeenteraad te onderhandelen over afspraken. Destijds toonden naast Disney ook Royal Caribbean International en Carnival Cruise Line interesse in een overeenkomst met Avalon.

Disney Cruise Line breidt volgend jaar ook zijn vaarten op de Amerikaanse westkust uit: de Disney Wonder vaart in het seizoen 2026-27 vanuit San Diego. Ook in Alaska verdubbelt de rederij haar aanwezigheid: in de zomer van 2026 voegt de Disney Magic zich daar bij de Wonder.