HX introduceert stille wetenschapsboten om onderwatergeluid te verminderen

Cruisemaatschappij HX Expeditions introduceert twee nieuwe volledig elektrische "stille wetenschapsboten", die zo min mogelijk geluid onder water maken.

Operationeel directeur Iain McNeill van HX legt uit dat de boten kleine groepen gastwetenschappers, het wetenschapsteam en gasten vervoeren die onderzoek doen naar dieren in het wild, oceanografie en biodiversiteit. Dankzij de nieuwe boten hebben ze daarbij nu veel minder last van geluidsoverlast.

Volgens McNeill is dit nog maar het begin van een grotere verandering binnen de vloot. Het uiteindelijke doel is om alle traditionele Zodiacs met verbrandingsmotor in de vloot van HX te vervangen door schone, elektrische alternatieven.

De twee nieuwe MK 5-boten zijn volledig elektrisch en gebruiken het RAD 40-aandrijfsysteem van RAD Propulsion, volgens het bedrijf het meest geavanceerde elektrische aandrijfsysteem op de markt.

De boten worden ingezet vanaf de schepen Fram en Fridtjof Nansen, die varen in het noordpoolgebied en Antarctica.

Volgens HX maken de boten het mogelijk om zeeleven te bestuderen met zo min mogelijk verstoring.

"Geluidsoverlast is een van de meest onderschatte milieueffecten in deze poolgebieden," zegt Dr. Verena Meraldi, hoofdwetenschapper bij HX.

"Voor dieren onder het wateroppervlak, vooral walvissen, kan geluid het verschil maken tussen goed gedijen en moeite hebben om te overleven. Met deze stille boten aan boord van onze hybride-elektrische schepen verbeteren we niet alleen de ervaring van onze gastwetenschappers en gasten, we verkleinen ook onze impact op het milieu juist op de plekken waar dat het hardst nodig is," aldus Meraldi.

HX laat weten dat de Zodiacs voldoen aan de regels van de International Association of Antarctica Tour Operators.

Zeewetenschapper Dr. Ari Friedlaender, een van de gastwetenschappers van HX, zegt: "Onderzoek doen vanaf de nieuwe elektrische Zodiacs van HX verandert de manier waarop ik walvissen in Antarctica kan bestuderen... het is een doorbraak voor wetenschappelijk onderzoek in deze afgelegen omgevingen."

Sam Pickering, hoofd producten bij RAD Propulsion, zegt: "We zijn er trots op onze RAD 40 stroomconsoles te leveren voor de MK 5-boten, waarmee volledig elektrisch varen mogelijk wordt in een aantal van de gevoeligste en meest afgelegen gebieden ter wereld."