Model van Project America duikt online op

Een model van het Project America-schip van American Classic Voyages is onlangs weer opgedoken, deze maand te koop aangeboden op eBay.

Het gedetailleerde model van 74 centimeter (29 inch) toont het oorspronkelijke ontwerp van het Amerikaans geflagde schip, dat later door Norwegian Cruise Line werd vergroot en aangepast.

Het schip vaart tegenwoordig als de Pride of America en werd oorspronkelijk eind jaren negentig aangekondigd door American Classic Voyages uit Chicago.

Het bedrijf, dat ervaring had met de exploitatie van Amerikaans geflagde schepen, plande destijds samen met Ingalls Shipbuilding uit Mississippi een reeks nieuwe schepen voor cruises tussen de Hawaiiaanse eilanden.

Met een tonnage van 71.000 GT en plaats voor 1.900 gasten zouden dit de eerste grote cruiseschepen worden die in meer dan veertig jaar in de Verenigde Staten werden gebouwd.

De plannen gingen uit van oplevering van het eerste schip in 2002, gevolgd door een zusterschip een jaar later. Het contract bevatte ook opties voor de bouw van maximaal vier extra schepen.

Volgens het oorspronkelijke ontwerp zou het schip een livrei krijgen met een donkerblauwe romp, geaccentueerd met rode en blauwe details in het bovendek.

Ingalls begon met de bouw van een van de schepen, maar American Classic Voyages ging in 2001 failliet.

Norwegian Cruise Line nam daarop de onafgebouwde romp van het eerste Project America-schip over en liet die naar Duitsland slepen voor afbouw.

Na vergroting en verlenging bij scheepswerf Lloyd Werft debuteerde het schip in 2005 als de Pride of America.

Dankzij een overeenkomst met de Amerikaanse overheid kon Norwegian het nieuwe schip onder Amerikaanse vlag laten varen, waardoor het de oorspronkelijk geplande routes in Hawaii kon uitvoeren.

De Pride of America vaart nog altijd cruises tussen de eilanden en vierde dit jaar twintig jaar dienst, gevolgd door een grote verbouwing aan de westkust.

Tijdens deze verbouwing kreeg het schip extra hutten en werden nieuwe openbare ruimtes en voorzieningen toegevoegd.