Sokcho richt zich op bredere cruisemarkt

De Zuid-Koreaanse provincie Gangwon heeft het plan om Sokcho uit te bouwen tot een centrale cruisehaven, met dit jaar 12 thuishavenaanlopen en 29 bevestigde aanlopen tot en met 2029.

Dit jaar viel vooral het eerste bezoek van de Scenic Eclipse II op. Het schip werd verwelkomd met de Sokcho Lion Dance, terwijl lokale overheidsfunctionarissen belevingszones, pop-upwinkels met streekproducten en toeristeninformatiepunten voor het bezoek hadden ingericht.

Er werden bussen ingezet om bezoekers naar lokale attracties te brengen, zoals de Sokcho Tourist & Fishery Market en het dorp Abai.

"Dit richt zich op het bieden van gevarieerde en boeiende ervaringen voor passagiers van ultraluxe cruises en onderstreept de ambitie van Sokcho om een breder scala aan hoogwaardig cruisetoerisme te bedienen," aldus Wonshik Park, directeur van het MICE- en cruiseteam.

Met het oog op 2026 zei Park dat de haven zich voorbereidt op het eerste bezoek van Seabourn. Ze wees ook op een geplande aanloop van The World.

Park zei dat de haven werkt aan het promoten van haar ligging dicht bij Japan.

"Deze unieke positie maakt ons tot een zeer aantrekkelijke aanloophaven, zowel voor onder Japanse vlag varende schepen als voor internationale rederijen die vanuit Japan vertrekken," aldus Park. Ze voegde toe dat de haven later dit jaar een kennismakingstour voor Japanse rederijen organiseert.

"We organiseren ook een Sokcho Port Showcase, waarbij we belangrijke spelers uit de chartermarkt uitnodigen, met name vooraanstaande reisbureaus die een cruciale rol spelen bij het samenstellen en verkopen van cruiseroutes," legde ze uit.

Park zei dat de resultaten voor zich spreken. "De meeste rederijen die consequent Sokcho aandoen, zijn rederijen die hebben deelgenomen aan onze kennismakingstours," aldus Park.